Durante longo tempo os museus serviram apenas para preservar registros de memória e visões de mundo das classes mais abastadas mas de alguns anos para cá ele vem ganhando mais importância, ele vem passando por um processo de democratização e apropriação cultural.
No ano de 2003 foi criado a Semana Nacional de Museus com o propósito de integrar os museus brasileiros e intensificar sua relação com a sociedade.
O Dia Internacional dos Museus é comemorado em 18 de maio e durante a semana acontece o evento, que a cada ano vem crescendo mais.
A cada edição um novo tema é abordado e a programação da semana é feita baseada neste tema.
Neste ano de 2009 a semana nacional de Museus vai acontecer entre os dias 17 e 23 de maio e estão programados 2020 eventos em 615 instituições espalhadas por todo o Brasil. Ele será organizado pelo Instituto Brasileiro de Museus(Ibram) em ação conjunta com o ministério do turismo, e terá como tema Museu e Turismo.
A Semana conta com programação diversa: projetos educativos e culturais, visitas monitoradas gratuitas, palestras, seminários, projeções de filmes, oficinas, espetáculos teatrais e shows, gincanas e outras inúmeras ações.
