Ilha Grande é a maior ilha do município de Angra dos Reis. Ela possui quase 200 km² de terreno muito montanhoso, e de rara beleza.
A ilha apesar de muito visitada durante a alta temporada consegue manter-se preservada, devido a vários fatores.
No passado o local teve um presídio de segurança máxima, que foi desativado no ano de 1994. Hoje restam muito pouco do Instituto Penal Cândido Mendes (IPCM) que ficava na vila de Dois Rios, que sem presídio está deserta. Atualmente encontramos na vila apenas as casas onde moravam os ex-funcionários do presídio, o centro de estudos da Universidade do Estado do Rio de Janeiro, além das ruínas da colônia penal.
Outro fato importante para a preservação da ilha é a dificuldade de acesso. Para se chegar até Ilha Grande é necessário utilizar veículos aquáticos, como os barcos.
Para quem vai de carro, é importante saber que ele deve ficar estacionado no lado do continente como em Angra dos Reis, na ilha é proibida a utilização de veículos a combustão. A travessia de barco dura em média uma hora e meia, e de catamarã o tempo cai pela metade.
Além disso, uma boa parte da ilha faz parte do Parque Estadual da Ilha Grande (PEIG), que foi criado em 1971.
Ilha Grande abriga mais de cem praias, todas maravilhosas e quem tem em comum as águas cristalinas, cenários rústicos e uma bela natureza intocada. Muitas dessas praias são acessíveis apenas por trilhas ou barcos.
A principal vila da Ilha é Abraão. Ela tem a melhor infraestrutura com postos de saúde, bombeiros, polícia, correios e escolas primárias. A praia desta vila é o principal ponto de embarque e desembarque de quem vem do continente, por isso não é indicada para o banho.
Com apenas dez minutos de caminhada em uma bela trilha, o visitante chega a pequena e bela praia de Abraãozinho.
Após uma caminhada de duas horas partindo de Abraão, ou apenas 30 minutos saindo de Mangues, o visitante chega a Lopes Mendes, uma das mais belas praias de Ilha Grande. São três quilômetros de praias de água muito transparente, que em dias de mar mais agitado é boa para a prática do surfe. Esta praia é bastante movimentada nas férias e feriado.
Outra praia que proporciona boas ondas para o surfe é a praia do Aventureiro. Esta isolada praia fica dentro da reserva biológica e é procurada para camping, que pode ser feito nos quintais das casas dos moradores.
Outra praia muito procurada para o camping é a praia das Palmas, que é repleta de coqueiros e fica no caminho para a bela Lopes Mendes, se tornando um belo lugar para se fazer uma parada.
Cachadaço é outra beleza natural incrível da ilha. São menos de 20 metros de praia selvagem protegida por pedras, costões e riacho com quedas de águas.
Para quem gosta de um mergulho com máscara de snorkel, a lagoa Azul é um dos mais belos lugares para a prática desta atividade. Durante a alta temporada é possível encontrar bares flutuantes atracados na lagoa, oferecendo ótimos petiscos e bebidas.
Para quem está atrás de uma praia para banhos de mar, a Feiticeira é uma ótima praia. Neste lugar encontra-se uma bela cachoeira, não muito grande, mas que atraia os adeptos do rapel.
Para quem está viajando com a família, as praias da Júlia e Comprida ficam próximas da vila de Abraão, e elas têm boas infraestruturas com quiosques e restaurantes.
A enseada Saco do Céu é uma das mais belas da ilha por causa de sua paisagem cercada por montanhas, e o céu estrelado que chega a ser refletido na superfície água.
Um maravilhoso lugar para se observar vários peixes coloridos, e que conta até com um restaurante flutuante é a praia da Lagoa Verde, que está emoldurada pela mata atlântica.
Uma das praias mais procurada por mergulhadores é a praia Vermelha. Essa procura se deve aos navios naufragados.
Outra praia que oferece bons pontos para o mergulho é Ubatubinha, e Sítio do Forte. Uma colônia de pescadores nesta segunda praia faz o lugar ter um bom movimento e restaurantes.
Uma outra praia bastante movimentada por causa de sua colônia de pescadores é Proveta. A praia é cheia de coqueirais e amendoeiras, e serve de porta de entrada terrestre para o lado sudoeste da ilha.
Outra praia que oferece boas cachoeiras e que também tem em sua paisagem lindos coqueirais é a praia do Forte.
Ao visitar Ilha Grande não deixe de fazer passeios de barcos, são vários roteiros que passam por lindas praias da região, esta é uma bela maneira de conhecer a ilha.
Para os mergulhadores, um dos pontos mais disputados é a gruta do Acaiá. Ela é parcialmente inundada.