No canto esquerdo da Praia de Iracema, o cenário intriga. Defonte ao hotel Marina Park, um edifício que lembra um transatlântico desajeitado, a vista é para um postal exótico, o navio Mara Hope. Destruído num incêndio em 1983, ele encalhou dois anos depois justamente em Fortaleza, a muitas milhas de seu destino final, Taiwan, para onde um rebocador o levava para ser vendido como sucata. Hoje, a curiosa visita à carcaça enferrujada - boa parte imersa - faz parte da rota dos passeios de barco que saem da Praia de Mucuripe. Rumo à região central, o calçadão de Iracema foi revitalizado (apesar de a prostituiçãoe a falta de segurança persistirem) e a estátua modernosa da virgem dos lábios de mel, a personagem de José de Alencar, é ponto de encontro. Alencar, talvez o mais célebre cearense da história, pai da Iracema e de todo o romantismo brasileiro, batiza também um belíssimo teatro, um prédio de 1910 com uma vistosa estrutura metálica, vitrais e um jardim projetado por Burle Marx.